【茶壺裡的風暴──兵工廠以及Arsene Wenger】
【本文作者：林欣楷，現為「出走文創」執行編輯】
歐冠16強第二回合賽事，兵工廠1：5再次不敵拜仁慕尼黑，比賽71分鐘左右，兵工廠一口氣替換了三名球員，包含鋒線主力Alexis Sanchez。
隨後，由於防線前提及少打一人等種種不利因素下，拜仁慕尼黑迅速擴大領先優勢──然而，場邊竟捕捉到Sanchez和門將Petr Cech相談甚歡的畫面，球員在意識到鏡頭後變換了表情，但無疑讓人連結近日隊內不合的傳聞。
事實上，歐冠首回合敗北後，外界對兵工廠總教練Arsene Wenger的批判便開始發酵。
今年之前，兵工廠已經連續七年於歐冠16強止步，在Wenger合約到期的今年，許多球迷皆認為球隊是時候該做出改變了。
2006年，兵工廠從海布里球場遷移至酋長球場，修建球場的債務為球隊帶來沉重的負擔，除了無法為球隊在轉會市場投入充足的銀彈外，還不得不連年把陣中的主力球星一一套現。兵工廠只能依靠一群年輕的球員應付比賽，而在這種不利的情況下，Wenger仍然連年將球隊帶入歐冠賽場，功勞顯著。
不過隨著債務還清，槍手近年也開始陸續補進Sanchez、Cech、Mesut Ozil、Granit Xhaka、Shkodran Mustafi等世界級球星──可是即便如此，球隊仍然沒有發生質變，年年與錦標擦肩而過，也因此，對Wenger的指責逐漸醞釀。
歐冠賽事的三天之前，兵工廠與利物浦的比賽中，Sanchez與Ozil在未受傷的情況下均未列入先發，而這很可能與續約未能順利進行有關。《每日郵報》更報導Sanchez在訓練中與Wenger和隊友發生嚴重衝突。而Sanchez於比賽中被換下場時未與Wenger進行任何互動，更進一步加深各種猜測。
Wenger與兵工廠將在本月確定是否續約，而這也影響球員留隊的意願。
天下無不散的筵席，若Wenger於今年結束與兵工廠多年的賓主關係，無疑將加劇兵工廠質變的程度──而答案很快會揭曉。
（圖片來源:路透社）
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